Pôvod:
Hyena škvrnitá (Crocuta crocuta) je jedným z najväčších a najznámejších druhov hyen. Pochádza z Afriky, kde sa vyskytuje na rozsiahlych savanách, stepiach a polopúšťach subsaharskej oblasti. Je veľmi prispôsobivá a dokáže obývať rôzne biotopy vrátane suchých saván aj horských oblastí.

Špecifiká:

• Vzhľad: Hyena škvrnitá má zavalité telo, silné čeľuste a výrazné škvrny na krátkej srsti, ktoré sú jedinečné pre každého jedinca. Má veľké zaoblené uši, robustné nohy a krátky chvost. Samice sú väčšie a mohutnejšie ako samce, čo je v živočíšnej ríši pomerne neobvyklé.
• Veľkosť: Hyeny dosahujú výšku 70–90 cm v kohútiku a vážia 50–90 kg, pričom najväčšie jedince pochádzajú z východnej Afriky.
• Správanie: Hyena škvrnitá je sociálne zviera, ktoré žije vo veľkých klanoch vedených dominantnou samicou. Sú známe svojou spoluprácou pri love a teritoriálnom správaní. Hyeny komunikujú cez zvukové signály, pachy a telesné postoje. Ich známy „smiech“ je vlastne zvukový prejav používaný pri sociálnych interakciách.

Zaujímavosti:

1. Silné čeľuste: Hyena škvrnitá má jedny z najsilnejších čeľustí medzi cicavcami, schopné rozdrviť aj kosti veľkých zvierat, čo jej umožňuje využiť celý úlovok bez zvyškov.
2. Matriarchát: Hyeny majú unikátne sociálne štruktúry, kde dominujú samice. Samice sú nielen väčšie, ale aj agresívnejšie a kontrolujú klany.
3. Efektívni lovci: Napriek tomu, že sú často považované za mrchožrútov, hyeny škvrnité sú schopné samostatne uloviť veľkú korisť, ako sú zebry, pakone alebo antilopy.

Výskyt:
Hyena škvrnitá sa nachádza v subsaharskej Afrike, kde obýva savany, krovinaté oblasti a suché stepi. Najväčšia koncentrácia týchto predátorov sa nachádza vo východnej a južnej Afrike, najmä v Serengeti a Krugerovom národnom parku. Sú veľmi adaptabilné a dokážu žiť v oblastiach, kde sa nachádza dostatok potravy.

Lov hyeny škvrnitej:
Hyena škvrnitá nie je bežne lovená pre trofeje, no v niektorých afrických krajinách môže byť cielený lov povolený ako súčasť regulácie populácie. Ich lov je však náročný, pretože sú veľmi obozretné a aktívne najmä v noci. Hyeny sú často považované za dôležitých členov ekosystému, keďže prispievajú k udržiavaniu čistoty prostredia tým, že konzumujú zvyšky po iných predátoroch. V niektorých kultúrach sú považované za symbol odvahy a vytrvalosti.