Le rut est la période d’activité sexuelle de certaines espèces de gibier, liée à la période d’accouplement. À cette époque, les mâles adoptent un comportement spécifique et communiquent souvent intensément avec les femelles par des manifestations vocales, comme des appels, des cris ou d’autres sons destinés à attirer un partenaire. Ces sons peuvent être très marqués et servent parfois aussi à marquer le territoire ou à intimider les autres mâles. Pendant cette période, les femelles réagissent à ces signaux et choisissent un mâle pour l’accouplement en fonction de son comportement et de la qualité de ses bois ou d’autres caractères.

Le rut survient à différentes périodes de l’année selon les espèces de gibier. Chez le cerf, par exemple, le rut (le brame) a lieu le plus souvent de septembre à octobre, lorsque les mâles émettent leurs bramements caractéristiques. Chez le sanglier, la période de rut peut être répartie en plusieurs cycles au cours de l’année, mais elle est la plus intense en hiver et au début du printemps. Le rut est une période très importante pour le gibier, car il assure la reproduction et la perpétuation de l’espèce.

À la chasse, le rut est une période que les chasseurs mettent souvent à profit pour réguler les populations de gibier, car le gibier est alors moins vigilant et davantage concentré sur l’accouplement. Pendant cette période, l’observation et la chasse du gibier peuvent être moins difficiles ; il convient toutefois de respecter les principes éthiques afin de perturber le moins possible le processus naturel d’accouplement.