Die Brunft ist die Phase der sexuellen Aktivität bei bestimmten Wildarten und steht in direktem Zusammenhang mit der Paarungszeit. In diesem Zeitraum zeigen die männlichen Stücke ein ausgeprägtes, artspezifisches Verhalten und kommunizieren intensiv mit den weiblichen Tieren, vor allem durch Brunftrufe, Schreie oder andere Lautäußerungen, die der Anlockung der Weibchen dienen. Diese Laute können sehr markant sein und werden zugleich zur Reviermarkierung sowie zur Abschreckung konkurrierender Männchen eingesetzt. Die Weibchen reagieren während der Brunft auf diese Signale und wählen ihren Paarungspartner anhand seines Verhaltens, seiner Dominanz sowie der Qualität des Geweihs oder anderer körperlicher Merkmale aus.

Die Brunft findet je nach Wildart zu unterschiedlichen Zeiten im Jahresverlauf statt. Beim Rotwild liegt die Hauptbrunft meist in den Monaten September bis Oktober, wenn die Hirsche ihre charakteristischen, weithin hörbaren Brunftrufe von sich geben. Beim Schwarzwild kann sich die Rauschzeit über mehrere Zyklen im Jahr verteilen, wobei sie in der Regel im Winter und zu Beginn des Frühjahrs am intensivsten ist. Die Brunft stellt eine entscheidende Phase im Lebenszyklus des Wildes dar, da sie die Fortpflanzung und den Erhalt der Populationen sicherstellt.

Im jagdlichen Wortschatz finden sich auch Wörter wie "Brunft", die ihren eigenen spezifischen Klang haben. gebührenjagd auf sikahirsch, jagd afrika

Im Jagdwesen ist die Brunft eine Zeit, die häufig zur Bestandsregulierung genutzt wird, da das Wild in dieser Phase oft weniger vorsichtig ist und stärker auf das Paarungsgeschehen fokussiert bleibt. Dadurch können Beobachtung und Bejagung erleichtert sein. Dennoch ist es besonders wichtig, während der Brunft die Grundsätze der Waidgerechtigkeit zu beachten, um den natürlichen Fortpflanzungsprozess nicht unnötig zu stören und die nachhaltige Entwicklung der Wildbestände zu gewährleisten.