Jagd auf das arktische Rentier in Norwegen

Arktisches Rentier

Das arktische Rentier, in Nordamerika auch als Karibu bekannt (Rangifer tarandus), ist ein faszinierendes Tier, perfekt angepasst an die extremen Bedingungen der arktischen Tundra und der borealen Wälder. Dieses Huftier gehört zur Familie der Hirsche und sein Verbreitungsgebiet erstreckt sich von Nordamerika über Nordeuropa bis nach Sibirien.

Das arktische Rentier besitzt ein dichtes Fell, das es vor extremen Frost schützt. Sein Unterfell enthält hohle Haare, die als Wärmeisolator dienen und gleichzeitig den Auftrieb beim Schwimmen verbessern. Speziell geformte Schalen ermöglichen ihm eine leichte Fortbewegung auf Schnee und gefrorenem Boden, während die Hufe im Sommer weicher werden, um auf nassem Untergrund besser zu greifen.

Rentiere sind Pflanzenfresser und ernähren sich hauptsächlich von Flechten, die sie sogar unter einer Schneedecke finden können. Darüber hinaus fressen sie Gras, Blätter, Moose sowie Pilze. Das arktische Rentier ist für seine saisonalen Wanderungen bekannt, die zu den längsten aller Landsäugetiere gehören – manche Herden legen bis zu 5000 km im Jahr zurück.

Das arktische Rentier ist ein Symbol der wilden Natur des Nordens. Wir befinden uns in einem Gebiet mit der ältesten Rentierpopulation der Welt, weshalb es uns eine Ehre ist, gerade hier, im Ursprungsland aller Rentiere, zu jagen.

Unsere Reise

Diesmal verzichteten wir auf das Flugzeug und machten uns mit dem Auto auf den Weg nach Norwegen. Die Fahrt, inklusive Fährüberfahrt, dauerte zwei Tage. Der erste Teil führte uns durch Tschechien und Deutschland, wo wir am Abend auf die Fähre gingen und früh morgens in Schweden anlegten. Während der Nacht konnten wir schlafen und neue Kräfte sammeln.

Unser Ziel war die Stadt Skjåk. Diese Stadt ist eine der trockensten Regionen Norwegens, mit einem jährlichen Niederschlag von nur etwa 300 mm. Daher ist sie für ihre traditionellen Bewässerungssysteme („kanalir“) bekannt – handgegrabene Kanäle, die die Einwohner seit Hunderten von Jahren zur Bewässerung der Felder nutzen. Durch die Stadt fließt der Fluss Otta, der bei Wassersportlern und Anglern beliebt ist. Außerdem ist Skjåk für hochwertige Milchprodukte und seine lokale Küche bekannt. Für die Zubereitung der Speisen wird hauptsächlich Wildbret verwendet, sodass es nicht ungewöhnlich ist, einen sehr hochwertigen und schmackhaften Elch- oder Rentierburger sogar an der Tankstelle zu bekommen.

Wir kamen am frühen Abend in der Stadt an. Unser Jagdführer wartete bereits auf uns. Es folgte eine kurze Absprache darüber, was uns am nächsten Tag erwarten würde. Wir bezogen unsere Zimmer im örtlichen Gasthof, bereiteten unsere Ausrüstung für den nächsten Morgen vor und legten uns müde ins Bett. Am kommenden Tag stand ein Fußmarsch zur Jagdhütte bevor. Alles – Ausrüstung, Proviant und persönliche Dinge – muss man selbst auf dem Rücken hinauftragen.

Nach dem Frühstück fuhren wir mit dem Auto näher an die Berge heran. Die Fahrt dauerte etwa 30 Minuten und endete auf einem „Bergparkplatz“ am Fuß der Berge. Vor uns lag ein rund 7 Kilometer langer Aufstieg ins Gebirge. Der Fußmarsch dauerte knapp drei Stunden, doch wir hatten es nicht eilig. Unterwegs genossen wir die Schönheit der norwegischen Landschaft und bewunderten zahlreiche Wasserfälle.

Die Jagdhütte liegt in einem Tal an der Grenze von drei Nationalparks – Jotunheimen, Breheimen und Reinheimen.

Jotunheimen

Der Name Jotunheimen bedeutet „Heimat der Riesen“ und verweist auf die imposanten Gipfel und die dramatische Landschaft. Hier befinden sich 29 der höchsten Berge Norwegens, darunter der höchste Berg des Landes, der Galdhøpiggen (2469 m).

Breheimen

Der Name Breheimen bedeutet „Heimat der Gletscher“. Hier befindet sich der Jostedalsbreen, der größte Gletscher des europäischen Festlands. Der Park bietet zahlreiche Gletscherwanderungen und Touren. In diesem Gebiet wurden alte archäologische Artefakte gefunden, da Menschen hier bereits vor Tausenden von Jahren lebten und durchzogen.

Reinheimen

Der Name Reinheimen bedeutet „Heimat der Rentiere“. Dieser Park ist eines der größten Gebiete Norwegens, in denen sich wilde Rentiere frei bewegen. Reinheimen ist bekannt für seine unberührte Natur und den geringen Einfluss des Menschen. Er ist ideal für all jene, die Stille und echte Wildnis suchen.

Nach unserer Ankunft in der Hütte wurden wir von weiteren Jagdführern begrüßt, die uns ein lokales Bier anboten. Der Aufstieg war zwar nicht besonders lang, doch unsere Rucksäcke wogen etwa 40 Kilogramm. Man kann sich vorstellen, wie sehr wir uns über diese Erfrischung freuten. Zudem war es für diese Jahreszeit ungewöhnlich warm. Unten im Tal wurden 22 Grad gemessen.

Rentiere mögen keine Hitze. An solchen Tagen suchen sie die Gipfel oder die Gebiete um die Gletscher auf, um sich zu kühlen. Uns war klar, dass diese Jagd nicht einfach werden würde und dass wir wegen des warmen Wetters hoch in die Berge zu ihnen hinaufsteigen mussten.

Viktor (der Jäger) und ich freuten uns sehr auf die Jagd und auf die Rentiere. Deshalb beschlossen wir, bereits am ersten Nachmittag die Umgebung zu erkunden. Die örtlichen Berge sind tückischer, als sie auf den ersten Blick erscheinen, und das Gehen auf rutschigen Flechten ist keineswegs einfach. Als wir den Berg erklommen hatten, sahen Viktor und ich uns an und stellten mit einem Lächeln fest, dass dies eine spannende Herausforderung werden würde.

Der erste Tag neigte sich dem Ende zu, und nach unserer Rückkehr zur Jagdhütte genossen wir ein hervorragendes Abendessen: Fleischklöße aus Elchfleisch und eine lokale Spezialität – das Getränk Hoppe gubbe. Es bestand aus 60%igem Wodka, kochendem Wasser und Sirup aus Waldbeeren. Das Getränk wärmte unsere Muskeln und nach einem anstrengenden Tag, an dem wir mehr als 19 km zurückgelegt hatten, fühlten wir uns angenehm entspannt.

Vor uns lagen noch drei Jagdtage.

Ungünstiges Wetter oder Jagdpech

Am Morgen des zweiten Tages wachten wir vom prasselnden Regen auf. Unser Jagdführer meinte, es sei klüger zu warten, bis sich das Wetter ändere. Die Fortbewegung auf nassen Felsen hoch oben im Gebirge ist gefährlich und durchnässt zur Hütte zurückzukehren, wäre ebenfalls wenig sinnvoll. Daher verbrachten wir den zweiten Tag in der Umgebung der Hütte, versuchten im Fluss zu angeln, lauschten norwegischen Liedern, begleitet von der Ziehharmonika unseres Jagdführers, und beobachteten die umliegenden Berghänge.

Mit dem Regen wurde es deutlich kälter, was zu unserem Vorteil war. Die Rentiere würden vermutlich weiter hinunter in die Täler auf die Weiden ziehen. Hoch oben in den Bergen finden sie nicht genügend Nahrung.

Am vorletzten Morgen unserer Jagdreise regnete es erneut. Der Regen war jedoch schwächer, also beschlossen wir, in die Berge aufzubrechen. Dieses Mal stiegen wir wirklich hoch hinauf und überwanden 900 Höhenmeter, durch schweres, felsiges Gelände und Abschnitte, die von rutschigem Flechtenbewuchs bedeckt waren. Oben angekommen zogen wir trockene Kleidung an, da wir völlig verschwitzt waren. Kurz darauf sichteten wir eine große Rentierherde, die nicht weit von uns entfernt graste.

Rentiere haben ausgezeichnete Augen. Wenn man sie aufschreckt, ist die Jagd vorbei. Sie fliehen über große Distanzen und kehren erst nach mehreren Tagen wieder in das Gebiet zurück.

Wir spürten großen Druck auf unseren Schultern. Wir wollten nichts falsch machen. Ständig kontrollierten wir den Wind und hielten uns dicht am Boden. Wir krochen buchstäblich über das Geröllfeld. Wir näherten uns der Herde bis auf 100 Meter. Die Gruppe war groß, weshalb das Risiko hoch war, dass uns eines der Tiere entdeckte. In der Herde befanden sich Weibchen, Jungtiere und große „goldene“ Bullen.

Wir lagen etwa eine Stunde am Boden und warteten auf die richtige Gelegenheit für den Schuss. Ein Tier verdeckte das andere und ein sicherer Schuss war nicht möglich. Außerdem jagten wir einen alten Abschussbullen, einen sogenannten Rückläufer. In dieser Herde gab es mehrere.

Doch das Wetter und die norwegischen Berge hatten anderes mit uns vor. Dichte Nebelschwaden zogen auf und wir jagten den Rest des Tages Rentiere, die wie Geister im Nebel verschwanden.

Wir verschoben die Jagd auf den nächsten Tag. Bei wechselhaftem Wetter, dichtem Nebel und ungünstigem Wind wollten wir kein Risiko eingehen und die Tiere nicht aufschrecken.

Nach jedem Sturm kommt Sonnenschein

Es ist unser letzter Morgen, unser letzter Jagdtag. Doch wir glauben weiterhin an den Erfolg. Wir wissen, dass die Rentiere oben sind und nicht weggezogen sind. Also gehen wir zu ihnen.

Das ganze Tal liegt im Nebel. Die Sichtweite beträgt nur wenige Dutzend Meter. Wir steigen jedoch weiter hinauf in der Hoffnung, dass der Nebel in höheren Lagen aufreißt.

Sonnenstrahlen brechen durch den Nebel und unsere Stimmung steigt. Der Nebel löst sich auf und macht wunderschönem Wetter Platz. Ich gehe als Letzter, vor mir Viktor und unsere beiden Führer. Aus dem Augenwinkel sehe ich, wie einer von ihnen plötzlich in die Hocke geht. Die anderen bleiben sofort stehen und tun es ihm gleich. Wir wissen nicht, was los ist.

Der Führer nimmt sein Fernglas und schaut zurück ins Tal, in Richtung des Flusses. Leise ruft er: „Da sind sie!“

Wir befinden uns in einer ungünstigen Position – den Rentieren direkt „auf der Schusslinie“. Wir schmieden einen Plan, wie wir möglichst nahe an sie herankommen können. Wir gehen dicht nebeneinander, wie ein einziger Körper. Wir überqueren einen Bergbach, gespeist vom Schmelzwasser der Gletscher oben in den Bergen.

Nur noch 50 Meter, dann können wir uns hinter einem Felsen verbergen. Wir drücken uns zu Boden und kriechen langsam weiter. Die Rentiere haben uns nicht bemerkt, wir haben also Zeit. Sie sind gut mit Fressen beschäftigt und achten nicht auf ihre Umgebung. Der Wind ist optimal und wir beobachten die gesamte Herde, um den passenden Bullen auszuwählen.

Die Rentiere sind ständig in Bewegung und verdecken sich gegenseitig. Die Situation vom Vortag wiederholt sich – kein sicherer Schuss möglich. Plötzlich gerät die ganze Gruppe in Bewegung und auf der rechten Seite bleibt ein alter Bulle allein stehen. „Das ist er!“, ruft der Führer.

Ein Schuss durchbricht die Stille des Gebirges und in meinem Kamerasucher sehe ich, wie das Geschoss sein Ziel trifft. Sofort informiere ich Viktor: „Er sitzt!“ Die ganze Herde flieht, doch unser Rentier bleibt zurück. Es schafft noch ein paar Meter und fällt dann zu Boden.

Am erlegten Tier angekommen, überkamen uns Freude und Rührung. Tränen des Glücks, der Dankbarkeit und Demut. Innige Umarmungen und herzliche Glückwünsche.

Als Kameramann und Fotograf habe ich an Jagden in verschiedenen Teilen der Welt teilgenommen, doch die Jagd auf das Rentier in Norwegen war eine der anspruchsvollsten.

Es war eine Jagd voller Emotionen – ein erfüllter Traum eines Jägers, und ich fühlte mich geehrt, ein Teil davon gewesen zu sein.