Čerstvá stopa je termín používaný k označení stopy zvěře, která je maximálně dvě hodiny stará. V terénu je tento typ stopy velmi důležitý pro lovce, protože značí, že zvíře je v oblasti stále přítomno a že se může nacházet v relativně blízkém okolí. Čerstvá stopa je charakteristická tím, že okraje otisků jsou jasně definované, bez známek rozmazání nebo vyblednutí, což znamená, že stopa byla vytvořena nedávno. Lovci obvykle využívají čerstvé stopy k určení směru pohybu zvířete a k plánování dalších kroků při honu. Tento typ stopy je klíčový nejen pro samotný lov, ale i pro sledování chování zvířat, jejich trasy a přítomnost v určitém teritoriu.

Identifikace čerstvé stopy je dovednost, kterou musí lovci dobře ovládat, protože v přírodě existuje mnoho faktorů, které mohou ovlivnit vzhled stopy, jako jsou povětrnostní podmínky nebo typ půdy. Proto je důležité nejen rozpoznat čerstvou stopu, ale i správně interpretovat její velikost, hloubku a tvar, což pomůže při určení druhu zvířete a jeho velikosti. V některých případech může čerstvá stopa poskytovat také informace o chování zvířete, jako je jeho rychlost pohybu nebo to, zda se zvíře pohybuje klidně, nebo zda je v obrané pozici. Tato schopnost interpretace stop je zásadní pro úspěšný lov, protože správně přečtená čerstvá stopa může vést k tomu, že lovec rychle najde a zaujme strategickou pozici pro chycení nebo střelbu na zvíře.